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ヒマラヤの尽きせぬ魅力、価値を、ヒマラヤ関連の映画作品を通じて世界の人々に伝えることを趣旨に始まった国際映画祭−それが

「Himalaya Film Festival(ヒマラヤ国際映画祭)」です。 オランダのNGOであるヒマラヤ・アーカイブ・ネーデルランド（Himalaya Archief Nederland）が2003年よりアムステルダムで開催。

HAN代表はオランダ人医師のグレン・ミトレイシング。オランダ人の父、ネパール人の母の間に生まれました。青年期、彼は自らのルーツ、アイデンティティを求めて母親の故郷であるネパールヒマラヤを放浪し、そこで、山々のとてつもない大きさ、千数百年の年月に育まれた固有の文化の奥深さなど全てに圧倒されます。それ以来、ヒマラヤの素晴らしさをオランダを初め世界に伝えたいと長年切望してきました。彼の熱き思いに、ヒマラヤを愛する各国の映画監督が賛同し応えたことにより、 2003年、映画祭は実現の運びとなりました。

会期３日間に、世界各国より選ばれた秀作（ドキュメンタリー＆ドラマ）５０本以上が上映されています。登山・文化・民族・環境問題などジャンルは様々。オランダのみならずヨーロッパ各地より観客が訪れ、映画の鑑賞だけではなく、招聘された監督及びヒマラヤ専門家との交流、音楽イベント等を通じて、ヒマラヤに対する理解を深めています。

２００８年２月、「にいがた国際映画祭」にて”ヒマラヤ国際映画祭特集＆トークセッション”が行われ、観衆を魅了しました。同年１１月、東京における第２回目の開催（「ヒマラヤ国際映画祭TOKYO2008」）。映画祭の勢いは衰えず、２００９年４月には関西での開催が実現し、多くのメディアで紹介されました（「ヒマラヤ国際映画祭WESTJAPAN2009」)。そして、２０１０年１０月、ヒマラヤ国際映画祭（Himalaya Film Festival)はニューヨークへ進出！

オランダから始まった「流れ」は、日本を経てアメリカへ・・・それは、あたかも、ヒマラヤの氷河の一滴より始まるガンジスの流れが、大河へと成長していくようです。「映画祭」を中心に、”ヒマラヤの輪”が全世界へ広がろうとしています。

２００６年、ヒマラヤ国際映画祭は転機を迎えます。海外での初開催、東京開催が実現したのです（「ヒマラヤ国際映画祭Tokyo2006」）。実質的な映画祭の国際化に伴い、統一趣旨を“ヒマラヤ地域を通じて地球と人間の結びつきを考える”と定め、東京開催では特に、”ヒマラヤを通じて地球環境を考える”ことをテーマとしました。映画の上映に加え、関連シンポジウム（「地球温暖化問題」）をヒマラヤの氷河が融けている実情を示した映像を交えながら実施（パネリスト：西澤潤一氏〈首都大学東京学長〉、小池百合子氏〈環境大臣（当時）〉他）。この模様は、後日、NHK（BS）で放送されました。

当初、「ヒマラヤは日本人に余り馴染みがない。映画祭には９００人も来れば御の字」との（日本側）関係者が大半でした。しかし蓋を開けてみれば、予想を遥かに上回る約２０００人もの来場者（７日間）！中には、態々地方より泊まりがけで来て下さった方もいて、日本におけるヒマラヤの秘めたる”求心力”を改めて実感させられた次第です。

「アメリカ人男性が世界で初めて盲目としてエベレストの頂を極めた記録—『盲目のクライマー』」、「開発の波に翻弄されるチベット族遊牧民の苦悩−『遊牧民と呼ばれて』」、「ノスタルジックな民謡のルーツを探り山々を放浪する男たち—（『歌声はヒマラヤの彼方に』）など、厳選した１６作品は押し並べて好評。又、招聘した監督の一人で、ネパール内戦下の教育状況を描いた（『戦火の中の学校』）ドゥルバ・バスネット氏がNHKのニュース番組（『おはよう日本』）で紹介され、大きな反響を得ました。

更に、映画祭は、土曜スタジオパーク、ラジオ深夜便（以上 NHK）、毎日新聞、山と渓谷、ソトコトなどのメディアでも紹介されました。

観客の方々より「ユニークで素晴らしい映画祭だった」、「来年の開催が待ちきれない」など嬉しいお言葉も多数頂き、開催までの数々の苦労が報われた思いでした。

２００７年２月初旬、アムステルダム（オランダ）で第５回ヒマラヤ国際映画祭（Himalaya Film Festival2007）が開催。今年度のテーマは”'Mapping the TibetanWorld”（"チベット世界を探検する"）。すなわち、「チベット世界」のフィ チャー。このテーマに沿い、宗教、自然、習俗など様々な視点でチベット世界を捉えた作品群がラインナップの中心に据えられました。

２１世紀の現在も固有の特徴を色濃く残すチベット文化は世界的に見ても大変ユニークな存在。しかし、その希有の文化、宗教を生み出したチベット及びチベット民族は、急激な「チベット近代化政策」により、自然破壊、伝統文化・アイデンティティの喪失等の危機に直面しています。この年度のテーマ設定にはこのような背景もあったのです。

□ 観客の声（一部）

●心が熱くなりました。
●すばらしい活動！心から応援しています。
● 今までチベット映画は見たことがありましたが今回ほど幅広く、
ヒマラヤ地域の様々な国、文化、テーマでの映画をまとめてみる機会はありませんでした。
●世界各地の人間の生き方を、映画の持つ力で世界の多くの人に発信されたい。
● 普通では見ることができない貴重な映像を見ることができ、とても感銘を受けました。
また参加させていただきたいと思います。
●マスコミで報道されないニュースをこれからも発信していって下さい。